世界上有四個(gè)主要的醫(yī)學(xué)體系，在廣為流傳的兩個(gè)版本中，一個(gè)版本包括古印度醫(yī)學(xué)、中醫(yī)學(xué)、古埃及醫(yī)學(xué)和古希臘醫(yī)學(xué)；另一個(gè)版本則包括古印度醫(yī)學(xué)、中醫(yī)學(xué)、藏醫(yī)學(xué)和阿拉伯醫(yī)學(xué)。
其中，中醫(yī)藥作為經(jīng)歷了數(shù)千年的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)，必然存在其道理。與西醫(yī)藥學(xué)相比，中醫(yī)藥學(xué)具備許多優(yōu)勢(shì)：中醫(yī)藥學(xué)擁有系統(tǒng)的理論、豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)、廣泛的文獻(xiàn)積累以及嚴(yán)密的制度科學(xué)，這是其他三個(gè)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)體系無(wú)法媲美的，也是迄今保存最為完整的傳統(tǒng)醫(yī)藥學(xué)。
中醫(yī)強(qiáng)調(diào)“上工治未病”的理念。從人類(lèi)醫(yī)療保健的五個(gè)層次來(lái)看，中醫(yī)藥追求的是通過(guò)調(diào)整身體狀況來(lái)預(yù)防疾病的發(fā)生，而西醫(yī)藥則主要是在疾病發(fā)生后進(jìn)行治療。
如今，西醫(yī)藥也開(kāi)始研究“亞健康狀態(tài)”，這就是趨向中醫(yī)藥的一種表現(xiàn)。我們不應(yīng)該持有“只有在火災(zāi)中才感受到救助才有恩惠，忙得焦頭爛額才是上等客”的觀點(diǎn)來(lái)看待問(wèn)題。隨著疾病譜的變化，西醫(yī)藥對(duì)許多疑難病癥缺乏有效的治療手段，而中醫(yī)藥則在簡(jiǎn)便而經(jīng)濟(jì)的方面具備優(yōu)勢(shì)，這是西醫(yī)藥所無(wú)法比擬的。
中藥常常采用復(fù)方的方式，注重君臣佐使的搭配，講究藥物的分類(lèi)運(yùn)用。復(fù)方中每一味藥的治療作用可能并不顯著，但是它們?cè)诮M合使用時(shí)卻能夠相輔相成，具有增效減毒的效果�？梢钥隙ǖ氖牵臼兰o(jì)將成為復(fù)方藥物的時(shí)代，西藥也會(huì)借鑒中藥復(fù)方的做法得到新的提升。